LA ZANAHORIA
LOS ORÍGENES DE LA ZANAHORIA
Durante millares de anos, esta raíz originaria del Medio Oriente y Asia Central fue cultivada de manera anual cuando esta es bienal. El color de las zanahorias han cambiado de las originales, de morado (casi negro), diversas mutaciones engendrarían una variedad amarilla. Son estos dos colores, los que fueron utilizados por los griegos y romanos, por sus propiedades medicinales.
Hasta el renacimiento, esta verdura era poco atractiva, un color insípido y un corazón leñoso no animaban a su consumación. Es en el siglo XIX que los agrónomos franceses producirán zanahorias anaranjadas. Dentro de las 100 variedades existentes, se observan diferentes tamaños y colores: de 6 a 90cm de largo y de 1 a 6 cm de diámetro. De colores diversos; como el blanco, naranja, rojo, purpura o negro.
VARIEDADES DE ZANAHORIAS
Consideramos las zanahorias tempranas, las zanahorias de estación y las zanahorias de conservación.
Diversas variedades están presentes en Francia : Amsterdam, fina y cilindrica ; Semi-larga nantesa, colorida, fina y azucarada ; Touchon, bien larga y bien colorida con tendencia purpura.
Las “De Carentan” y “Bureau” son precoces, forzados bajo abrigo.
CÓMO ESCOGER LA ZANAHORIA
Se debe distinguir las zanahorias de conservación y las zanahorias nuevas.
Vendidas a granel, las zanahorias de conservación deben estar bien firmes y no deben tener magulladuras. De rigor, deben ser de un color anaranjado vivo. Las zanahorias nuevas están más bien, presentes en manojos, con tallos bien derechos, verdes y brillantes que indican que están frescas.
CÓMO CONSERVAR Y UTILIZAR LA
ZANAHORIA
Bien fresca y crujiente a la compra, puede tenerla hasta 7 días en el refrigerador.
Nosotros aconsejamos, más bien, de raspar la zanahoria en vez de pelarla, porque las vitaminas y minerales están concentrados cerca de la piel.
LAS VIRTUDES DE LA ZANAHORIA
El aporte energético de esta verdura es moderado, así si su tasa de glúcidos esté entre las más elevadas de las verduras (7 %). La zanahoria posee un fuerte contenido de caroteno y de fibras. Estos dos elementos le confieren virtudes protectoras contra ciertos canceres, como el del pulmón. Las pectinas son fibras que reequilibran el tránsito intestinal y al mismo tiempo, disminuye su asimilación por el intestino, éste que tiende a disminuir la tasa de colesterol.
